以下文本出自柏林皇家图书馆所藏一残缺纸草卷。由于卷首已失，作品原名不得而知，然因其记述了一个屡遭不幸、对世与万物皆感厌倦、欲求自杀之人与其灵魂的对话，故通常被称为《厌世者与其灵魂的对话》。
厌世者与他的灵魂展开辩论，仿佛灵魂是完全独立于他的另一个存在——他是否应当自杀。他愿意这样做，但灵魂提出，如果他自杀了，将无人将他安葬，也无人确保葬礼仪式得以完成。这说明厌世者在世间已是孑然一身，所有的亲戚朋友要么离弃了他，要么被他赶走了。
灵魂建议他通过火来毁灭自己——或许因为火化后的灰烬不再需要照管。厌世者接受了灵魂的建议，即将付之行动，然而灵魂自身却退缩了——它害怕身体经历此种死亡所必然遭受的痛苦。厌世者便求灵魂为他完成最后仪式，但灵魂断然拒绝，并告诉他自己反对任何形式的死亡，丝毫不愿前往死者的王国。
灵魂这样支持自己的异议：一提起埋葬，便满是哀悼、眼泪与悲伤——人从他家中被夺走，被丢到山上，他永远不能再上到阳光中来。再说，埋葬又有何益？看看那些拥有花岗岩陵墓和金字塔形墓上建筑的人吧，他们何等排场地躺在其中。但若细看他们墓中为接受亲属与友人的供品而设的石板，便会发现——正如那些苦役贫民的无供石板一样——空空如也。那些死在河岸上的苦役，一半身体在陆地上，一半在水中；有的完全落入水中，被鱼吞食；有的在烈日暴晒下肿胀腐烂，令人作呕。即使人们得到了体面的葬礼，也未必意味着亲属会为他们献上维生的食物。
最终，灵魂以代表了历代埃及普通人看法的忠告结束了自己的话：“追随幸福的日子，弃绝忧思”——也就是说，尽一切可能在每一刻使自己快乐，不要让与现在或将来有关的任何事烦扰你。
此忠告所表达的，正如富人对自己的灵魂所言：“且安逸地吃喝快乐吧”——然而，这并未被厌世者接受。他立刻以一系列韵律语言向他的灵魂作答，清楚表明：在他看来，死亡胜过生命。
他首先说自己名之可憎，胜过：
盛夏之日群鸟的气味，当天空灼热之时，
新捕之鱼的处理者的气味，当天空灼热之时，
聚集了群鹅的柳丛中水鸟的气味，
渔人捕鱼后沼泽中的气味，
鳄鱼的腥臭，以及鳄鱼会聚之地的气息。
在第二组韵律段落中，厌世者继续描述社会的败坏与不尽人意之处，他对社会的全面谴责也包含了自己的所有亲属。每一段落均以“今日我向谁诉说呢”开头：
今日我向谁诉说呢？
兄弟们是坏的，今日的朋友缺乏友爱。
人心无耻，人人都攫取邻居的财物。
温顺的人被打倒在地，胆大妄为的人四处横行。
面容慈祥的人落得悲惨，而良善的人处处被轻看。
当一个人以他的邪恶激发你的愤怒时，他的恶行却使所有人发笑。
有人劫掠，人人都偷盗邻居的财产。
疾病无休无止，与它为伴的兄弟变成了仇敌。
人不记昨日之事，在这一刻……什么也不做。
兄弟们是坏的……面目消逝，每一个都比他的兄弟更难看。
人心无耻，你所倚靠的人却没有心。
世上没有义人留下了，大地成了作恶者的样板。
世上没有真人了，人人都无知于他所学之事。
没有人满足于自己所有的，你去找那个你以为满足的人——他却不在了。
我重压在痛苦之下，没有真正的朋友。
邪恶击打了这土地，且没有尽头。
死亡颂
世界既已至此，厌世者不得不得出结论：除了死亡，他别无选择。指望整个社会的状况变好已是全然无望，因此死亡必是他的解放者。他对他的灵魂说：
今日死亡立在我面前，
如同病者复原，如同病后走到清新空气中。
今日死亡立在我面前，
如同没药的香气，如在微风习习之日坐于船帆之下。
今日死亡立在我面前，
如同莲花的气味，如坐在酣醉之岸上的人。
今日死亡立在我面前，
如同一条满溢雨水的小溪，如同一个人从战船上回到他自己的家。
今日死亡立在我面前，
如同暴风雨后天色初晴，如同……
彼岸之盼
厌世者望向死亡之后的一个更为幸福的存在之境——在那里，不义将被纠正，在地上受苦的人将得到丰厚的赏报。这片正义主宰之地由拉统御，他并不称其为“天堂”，而仅称之为“那里”：
在那里的人，必将如一位仁爱的神，
他将惩罚那行恶的人。
在那里的人，必将立于太阳之舟中，
他必将最好的供品献给诸神庙宇。
在那里的人，确将成为有领悟力的人，
他不可抗拒，他说话时便向拉祈祷。
在谈论死亡时，厌世者的论证胜过他灵魂的论证——因为他看见了灵魂未曾充分思量的那个“那里”。这场人与灵魂的讨论，在古代埃及人看来极具价值，因为它以近乎逻辑的力度表明：“这里”之不可理解的事物，将在“那里”变得澄明。