引言
《内尔伽尔与埃蕾什基伽尔》讲述了瘟疫与战争之神内尔伽尔（Nergal）如何成为冥界之王、与冥界女王埃蕾什基伽尔（Ereshkigal）结为伴侣的故事。现存两个版本：较短的阿马尔那版（约公元前十四世纪，出土于埃及阿马尔那）和较长的标准版（约公元前七世纪，出土于尼尼微的亚述巴尼拔图书馆）。两个版本共享核心情节，但标准版增加了更多心理描写和戏剧张力。
宴会上的冒犯
故事始于一场天界的盛宴。众神齐聚一堂，尽情享用美食佳酿，唯独冥界女王埃蕾什基伽尔无法亲临——冥界的规则不允许她离开那片黑暗的领域。她派出了自己的侍从纳玛尔（Namtar），替她领取一份祭品。
纳玛尔来到天界的宴会上，按照礼仪依次向每一位神明行礼致敬。所有的神都从宝座上起身，低头回礼——唯独内尔伽尔端坐不动。
纳玛尔愤怒地回到冥界，向埃蕾什基伽尔报告了这一切。冥界女王大怒：
"那个无礼之徒是谁？他竟敢对我的使者如此不敬！把他送到我这里来，让他死在我的手中！"
消息传到天上，内尔伽尔感到了恐惧。智慧之神埃阿（Ea）为他出了一个主意：
"去冥界吧，但记住：不要吃她给你的面包，不要喝她给你的水，不要在她的浴缸中洗澡，不要对她的侍女动情。最重要的是——当她在你面前脱去衣服时，不要与她交合。满足了这些条件，你就能平安返回天界。"
七日之欢
内尔伽尔来到了冥界。埃蕾什基伽尔在王座上审视着他，内心的怒火与另一种更为复杂的情感交织在一起。她命令仆人准备盛宴，但内尔伽尔牢记埃阿的告诫，拒绝了所有的食物和饮料。
然而，当夜幕降临，埃蕾什基伽尔派遣自己最美丽的侍女来到内尔伽尔的床前。侍女轻声细语，温柔地抚摸他的面颊。内尔伽尔的意志在黑暗中逐渐瓦解。但到了第七天，当他与侍女亲热时，一个更大的诱惑出现了。
埃蕾什基伽尔亲自来到了内尔伽尔的房间。她卸下了自己的王冠，解开了长袍，以一个孤独女人的面貌站在他面前。
"来吧，内尔伽尔，做我的丈夫。我会把冥界的王权交给你，你将统治这片不可返回的土地。"
内尔伽尔忘记了埃阿的告诫。他拥住了埃蕾什基伽尔。两人在黑暗中交合了六天——整整六天的欢愉之后，内尔伽尔突然清醒过来。他想起了埃阿的警告，感到了巨大的恐惧。在一个不为人知的瞬间，他挣脱了埃蕾什基伽尔的怀抱，冲出冥界的大门，逃回了天界。
冥界的威胁
当埃蕾什基伽尔醒来发现自己被抛弃时，她的悲恸化为了滔天的怒火。她第二次派遣纳玛尔上天，带着她的最后通牒：
"告诉众神：如果他们不把内尔伽尔交出来，我将打开冥界的大门，放亡灵升上地面！我将让死者吞噬活人！我将让冥界的饥荒蔓延大地，让尸骨堆满街道！"
众神惊恐万状。埃阿无奈地对内尔伽尔说：
"你必须回去。冥界女王若履行她的威胁，天地秩序都将崩溃。"
永恒的加冕
内尔伽尔第二次踏上了通往冥界的路。但这一次，他不再是被动地接受审判——他带着十四个同伴，全副武装，以征服者的姿态穿过那七扇大门。每一扇门都在他面前自动打开。
当他来到埃蕾什基伽尔的王座前时，他一把抓住了她的头发，将她从王座上拖了下来。埃蕾什基伽尔在他面前哭泣、挣扎、哀求。然而内尔伽尔的暴怒之下隐藏着另一种情感——他吻了她的嘴唇，对她说：
"从今以后，我们的结合将不再有尽头。我们共同统治冥界，直到世界终结的那一天。"
内尔伽尔坐上了冥界的王座，与埃蕾什基伽尔分享王权。从此，冥界有了一位国王和一位女王。