盖闻明主图危以制变，忠臣虑难以立权。是以有非常之人，然后有非常之事；有非常之事，然后立非常之功。夫非常者，固非常人所拟也。
曩者强秦弱主，赵高执柄，专制朝权，威福由己。时人迫胁，莫敢正言。终有望夷之败，祖宗焚灭，污辱至今，永为世鉴。及臻吕后季年，产、禄专政，内兼二军，外统梁、赵。擅断万机，决事省禁。下陵上替，海内寒心。于是绛侯、朱虚，兴兵奋怒，诛夷逆暴，尊立太宗。故能王道兴隆，光明显融：此则大臣立权之明表也。
司空曹操，祖父中常侍腾，与左悺、徐璜并作妖孽，饕餮放横，伤化虐民。父嵩，乞丐携养，因赃假位，舆金辇璧，输货权门，窃盗鼎司，倾覆重器。操赘阉遗丑，本无懿德，僄狡锋协，好乱乐祸。
幕府董统鹰扬，扫除凶逆。续遇董卓侵官暴国，于是提剑挥鼓，发命东夏。收罗英雄，弃瑕取用。故遂与操参咨策略，谓其鹰犬之才，爪牙可任。至乃愚佻短略，轻进易退，伤夷折衄，数丧师徒。幕府辄复分兵命锐，修完补辑，表行东郡太守、兖州刺史，被以虎文，授以偏师，奖就威柄，冀获秦师一克之报。而操遂承资跋扈，肆行酷烈，割剥元元，残贤害善。
故九江太守边让，英才俊伟，天下知名，直言正色，论不阿谄，身首被枭县之戮，妻孥受灰灭之咎。自是士林愤痛，民怨弥重，一夫奋臂，举州同声。故躬破于徐方，地夺于吕布，彷徨东裔，蹈据无所。幕府惟强干弱枝之义，且不登叛人之党，故复援旌擐甲，席卷赴征，金鼓响震，布众奔沮。拯其死亡之患，复其方伯之位。则幕府无德于兖土之民，而有大造于操也。
后会銮驾东反，群虏乱政。时冀州方有北鄙之警，匪遑离局。故使从事中郎徐勋就发遣操，使缮修郊庙，翼卫幼主。而便放志专行，胁迫迁省，自令三台专制朝政。爵赏由心，刑戮在口。所爱光五宗，所恶灭三族。群谈者蒙显诛，腹议者蒙隐戮。道路以目，百僚钳口。尚书记朝会，公卿充员品而已。
故太尉杨彪，典历二司，享国极位。操因睚眦，被以非罪，榜楚参并，五毒备至。触情任忒，不顾宪章。又议郎赵彦，忠谏直言，议有可纳。故圣朝含听，改容加锡。操欲迷夺时权，杜绝言路，擅收立杀，不俟报闻。又梁孝王，先帝母弟，坟陵尊显，松柏桑梓，犹宜恭肃。操率将吏士，亲临发掘，破棺裸尸，略取金宝。至令圣朝流涕，士民伤怀。
操率避白刃，冒矢石，叩阵舆尸，不知存亡。又署发丘中郎将、摸金校尉，所过隳突，无骸不露。身处三公之官，而行桀虏之态。污国虐民，毒施人鬼。加以细政惨苛，科防互设。缯缴充蹊，坑阱塞路。举手挂网罗，动足触机陷。是以兖、豫有无聊之民，帝都有吁嗟之怨。
历观载籍，无道之臣，贪残酷烈，于操为甚。幕府奋其威怒，将其讨罚。往 evt伐鼓，星迈电扫。兵交则双厥丑类，神怒则歼其凶族。今乃屯据敖仓，阻河为固。建安之世，欲以螳螂之斧，御隆车之隧。幕府奉辞伐罪，旌麾南指，刘琮束手。荆、吴一时归附。提剑指麾，席卷三郡。济、汝之师，应时克获。操震惧，潜师遁逃。遂凭江河之险，抗我王师。
方今汉室陵迟，纲维弛绝。圣朝无一介之辅，股肱无折冲之势。方畿之内，简练之臣，皆垂头搨翼，莫所凭恃。虽有忠言之奇，策虑之妙，畏逼牵制，不获斯须。此乃忠臣肝脑涂地之秋，烈士立功之会也，可不勖哉！