一句话定位
2—3 世纪南印度大乘佛教哲学家——中观派（Mādhyamaka）的奠基者；汉传佛教尊他为"八宗共祖"，后世大乘几乎所有宗派（中观、瑜伽、华严、天台、净土、禅）都自认承袭他。
生平
龙树（Nāgārjuna）—— 约 150—250 年。生平传说丰富但史实模糊。传说他出生于南印度 Vidarbha 地区婆罗门家庭，少年广学吠陀，皈依佛教。他活动于 Sātavāhana 王朝（公元前 1—公元 3 世纪南印度王朝）晚期，与某位 Sātavāhana 王（学界推测是 Yajñaśrī Śātakarṇi 或 Gautamīputra Śātakarṇi）有交情。
他名字的来源也是传说：他从龙宫（nāga 宫殿）请回了《大般若经》（Prajñāpāramitā Sūtras）的完整本——这是大乘佛教最重要的早期文献。这个故事的史实价值是零，但折射的是龙树在大乘 prajñāpāramitā 传统中的中心位置。
他生平最著名的事件是与一位印度教徒国王的对话（《劝戒王颂》Suhṛllekha 的对象）。他在他生命晚期可能在 Śrīparvata（今 Andhra Pradesh 的 Nāgārjunakoṇḍa, 这地名以他命名）—— 一处佛教学术中心。
风格特征
龙树的工作有几个核心创新：
《中论》（Mūlamadhyamakakārikā）—— 27 章 449 颂。中观空性论的奠基。他用 catuṣkoṭi（四句法）—— 是、非、亦是亦非、非是非非——驳尽对手所有可能的形上学立场。
他的核心论点：空性（śūnyatā）。一切法无自性（svabhāva）—— 不是说它们不存在，是说它们没有独立的、固定的"它自己"。它们因缘而生，因缘而灭，相互依赖，相互界定。
二谛说：世俗谛（saṃvṛti-satya）与胜义谛（paramārtha-satya）。世俗层面有山、有水、有人、有佛——这一切是真实的。胜义层面这一切是空——但"空"也是空的，不能执着。
他的方法是不立自宗（prasaṅga, 归谬式辩论）。他不主张"X 是真"，他只指出"对手的 Y 是不可能的"。每一种形上学立场都被他证明自相矛盾——而剩下的不是另一种立场，是对一切立场的彻底放下。
他的"空"不是虚无主义。"以有空义故，一切法得成"——正因为一切法空，因缘才能流动，世界才能存在，解脱才能可能。如果一切法有自性，世界就被冻结，没有改变可能。这是龙树对"空"最关键的解释——空不是否定，是可能性条件。第 24 章第 18 颂是《中论》被引用最多的颂："我们说缘起即空性，空性即依待施设，空性本身就是中道"——龙树在这里把"缘起"（pratītyasamutpāda）等同于"空性"（śūnyatā），又等同于"中道"（madhyamā pratipad）。这三个概念的同一是他哲学的核心。
龙树在佛教史上的位置。佛陀涅槃后约 500 年，大乘佛教开始从部派佛教中分化。龙树是第一个为大乘提供系统性哲学基础的人——他把《大般若经》中"一切法空"的直觉转化为严密的逻辑体系。在他的之前，大乘的空性论主要依靠经典权威（"佛这样说"）；龙树之后，空性论有了独立的逻辑论证（"不管佛说不说，空性可以通过理性证明"）。这一转变类似于西方哲学中从"神学"到"自然理性"的转变——虽然龙树本人不会这样描述。
与商羯罗的关系。商羯罗（8—9 世纪）的不二吠檀多与龙树的空性论在结构上有惊人相似——两者都否定万物的独立实在性，都说终极实在超越一切概念。但龙树说"空是空"——没有隐藏的肯定性实在；商羯罗说"梵是终极实在——世界是幻，但梵不是空"。摩陀婆指责商羯罗是"隐藏的佛教徒"——正是看到了这一深层相似。龙树—商羯罗—摩陀婆构成印度哲学中"否定—不二—二元"的三极张力。
主要作品
哲学颂（Kārikā）
- 《中论》（Mūlamadhyamakakārikā, 约 200—220）—— 27 章 449 颂。最重要的作品。
- 《回诤论》（Vigrahavyāvartanī, 约 220）—— 反驳那些指责"空性自身也是空"是矛盾的对手。
- 《七十空性论》（Śūnyatāsaptati）—— 70 颂，论缘起即空。
- 《六十如理论》（Yuktiṣaṣṭikā）—— 60 颂，论涅槃。
- 《广破论》（Vaidalyaprakaraṇa）—— 反驳 Nyāya 学派的范畴论。
伦理—信函
- 《宝鬘论》（Ratnāvalī）—— 写给一位国王的伦理—政治指南。
- 《劝戒王颂》（Suhṛllekha）—— 写给王朋友的修行劝告，123 颂。
大乘论著
- 《大智度论》（Mahāprajñāpāramitāśāstra）—— 仅汉译存（鸠摩罗什译，100 卷）；归龙树名下，西方学者对作者归属有争议——Étienne Lamotte 倾向真本；David Seyfort Ruegg 等倾向后人附会。
礼赞
- 《四首赞颂》（Catuḥstava）—— 论无性、出世间、不可思议、超出言诠的礼赞。
影响来源 / 影响所及
龙树承袭《大般若经》prajñāpāramitā 传统、早期大乘佛教（说一切有部 Sarvāstivāda 与上座部 Theravāda 的批驳对象）、Nāgasena《那先比丘经》对话传统的逻辑方法。
他的影响：
- 印度中观传统：Āryadeva（提婆，《百论》作者，3 世纪）、Buddhapālita（5—6 世纪，自续派 svātantrika）、Bhāvaviveka（6 世纪）、Candrakīrti（7 世纪，Prāsaṅgika 应成派）—— 形成印度中观派两大支线。
- 汉传佛教：鸠摩罗什 5 世纪汉译《中论》《十二门论》（加上提婆《百论》）成为汉传"三论宗"祖典。智顗（538—597）的天台宗、法藏（643—712）的华严宗都吸收龙树的二谛说。
- 藏传佛教：8 世纪 Śāntarakṣita 与莲花生大师把龙树传统带到吐蕃。Tsongkhapa（1357—1419）格鲁派的中观传承直接承袭月称 Candrakīrti 的应成派。
- 现代研究：T. R. V. Murti《Central Philosophy of Buddhism》（1955）；David Kalupahana, David Seyfort Ruegg, Jay Garfield《Fundamental Wisdom of the Middle Way》（Oxford 1995, 《中论》英译注本）；Mark Siderits《Buddhism as Philosophy》（2007）。
- 跨文化：龙树是与西方哲学被比较最多的东方哲学家之一。Heidegger 对"无"（das Nichts）的探索与龙树空性的可比性是大量研究的话题；维特根斯坦《哲学研究》中对"必定"（must）的解构与龙树驳斥 svabhāva 的方法可对照；当代分析哲学家 Jay Garfield 把龙树与 Wittgenstein, Sellars 比较。
推荐阅读路径
龙树位于 indian-classical-canon、buddhist-literary-canon、philosophy-as-literature 的核心节点。读他的最佳路径：(1) 先读《劝戒王颂》—— 短小通俗的修行劝告；(2) 然后读《中论》第 24 章（"四圣谛考察"，含著名的"以有空义故，一切法得成"）—— 这是空性—缘起合一最清晰的章节；(3) 全本《中论》需要中观哲学背景，推荐 Jay Garfield 1995 年英译注本。
延伸资源
- 维基百科：Nāgārjuna
- 全文（汉译公版）：中論（鸠摩罗什译）
- 英译：Jay Garfield《The Fundamental Wisdom of the Middle Way》（Oxford 1995）；Mark Siderits & Shoryu Katsura《Nāgārjuna's Middle Way: Mūlamadhyamakakārikā》（Wisdom 2013）
- 中译：吕澂《印度佛学源流略讲》中关于龙树的章节；万金川《龙树〈中论〉之研究》（华藏文教 1991）；姚卫群、刚晓等学者的研究
与他对话：（chat 组件待嵌入；voices: nagarjuna-original-sanskrit / nagarjuna-jiumoluoshi）