故事梗概与选译
一、相遇
盖斯·伊本·穆拉维（Qays ibn al-Mulawwah）是阿拉伯半岛上一个英俊的少年。他在学校里遇到了蕾莉（Layla）——一个同样年轻、同样美丽的女孩。
从她第一次走进教室的那一刻起，盖斯的心就被她夺走了。他不再能听课、不再能思考、不再能正常地与任何人交谈。他嘴里只有蕾莉的名字——一遍一遍地念，像一个疯子。
同学们开始叫他"马杰农"（Majnūn）——"疯子"。
二、求亲
马杰农的父亲带着丰厚的聘礼去蕾莉的部落求亲。但蕾莉的父亲拒绝了。
他说："你的儿子疯了。谁会把女儿嫁给一个疯子？他在沙漠里赤身裸体地游荡，和野兽一起生活，整日整夜地吟诵诗——这不是一个丈夫，这是一个病人。"
马杰农听到拒绝的消息后，彻底崩溃了。他离开了人类的世界，走进了沙漠。
三、沙漠
在沙漠里，马杰农变成了一种前所未见的生物——他的头发长到了肩膀，他的皮肤被太阳烤成了黑色，他的衣服破成了碎片。但他的诗——他在沙漠中吟诵的诗——是波斯文学中最动人的情诗：
Ey jān-e man, ey khoush-e man, ey del-e man, ey dīl-e man
Man tō rā khwāham o mā rā be-tō neest-am
啊我的灵魂，啊我的甜蜜，啊我的心，啊我的意中人——
我渴望你，而我的一切都属于你。
Dar biyābān ghām be-gozār o khoush dār
Ke man khoushān dāram az ān kouy-e khoush
在沙漠中前行吧，善待每一个脚步——
因为我从那美好的巷子里拥有着美好。
四、蕾莉出嫁
蕾莉被父亲嫁给了另一个男人——伊本·萨拉姆（Ibn Salam）。她不爱他，但她无法违抗父亲的命令。
她对新婚丈夫说："你可以拥有我的身体，但我的心属于另一个人。请不要碰我的心。"
伊本·萨拉姆尊重了她的意愿。蕾莉在名义上的婚姻中度过了余生。
五、马杰农与国王
一个伟大的国王听说了马杰农的故事，决定帮助他。国王率军来到蕾莉的部落，要求他们把蕾莉还给马杰农。
蕾莉的部落拒绝了。战争爆发了。
在战斗最激烈的时候，马杰农站在两军之间，对着蕾莉的帐篷高声吟诵情诗。双方士兵都放下了武器——因为那些诗太美了，美到让人忘记了为什么要战斗。
国王最终撤退了，因为他意识到：真正的战争不在战场上，而在马杰农的心中——而那场战争，没有军队可以打赢。
六、死亡
马杰农在蕾莉的墓地旁度过了余生。他在沙地上写诗，风吹走了，他就再写一遍。
有一天，一个旅人经过沙漠，发现了一具瘦弱的尸体——蜷缩在两块石头之间，手指上还沾着沙子。旁边是一个用树枝搭成的小棚——里面堆满了用指甲刻在树皮上的诗。
蕾莉在一年前已经死了。马杰农在蕾莉的墓旁又活了一年——不是活着，而是没有死。直到他的身体终于追上了他的心。
导读
内扎米·甘贾维（Nizami Ganjavi, 约 1141-1209）是波斯古典叙事诗（masnavi）的巅峰诗人，他的"五宝"（Khamsa）——五部长篇叙事诗——是波斯文学史上的里程碑。《蕾莉与马杰农》（Layli o Majnun, 1188 年完成）是其中最著名的一部。
这个故事有历史原型——阿拉伯半岛上一个名叫盖斯·伊本·穆拉维的诗人确实在 7 世纪因爱而疯，留下了真实的诗作。但内扎米把这个历史传说提升到了神话的高度：马杰农不仅是"为爱而疯的人"，他是"爱的殉道者"——他的疯不是病，而是一种比"正常"更真实的存在状态。
这个故事在东方的影响堪比莎士比亚的《罗密欧与朱丽叶》在西方的影响。它被反复改写——波斯语（贾米、哈蒂菲）、土耳其语（富祖里）、乌尔都语（阿米尔·哈斯罗）、普什图语——以及无数的细密画、歌剧、电影。阿塞拜疆作家古尔班·萨伊德的小说《Ali and Nino》（1937）是这个故事在 20 世纪的回响。