苏埃托尼乌斯写皇帝不按塔西佗那种政治悲剧写，而按传记栏目写：出身、外貌、习惯、笑话、丑闻、死亡。他让罗马皇帝以极具传播力的轶事形象进入后世。
盖乌斯·苏埃托尼乌斯·特朗基鲁斯（Gaius Suetonius Tranquillus, 约 69–约 122 CE）是罗马帝国最出色的"档案管理员"和"宫廷八卦者"——他在哈德良皇帝（Hadrian）的宫廷中担任"信函秘书"（ab epistulis），因此能够接触到帝国的官方档案、私人通信、以及——最重要的——宫廷仆人和奴隶口中的"非正式"陈述。《十二凯撒传》（De Vita Caesarum, 约 121 CE）——从尤利乌斯·凯撒（Julius Caesar）到多米提安（Domitian）的十二位罗马皇帝的传记——不按塔西佗（Tacitus）那种"政治悲剧的缓慢心理分解"写法，而是按"栏目"（rubrics）来分解一个人：出身、早年、外貌、习惯、性生活、饮食、文学品味、迷信、死亡（以及死后的征兆和葬礼）。凯撒的爱情——"他是所有女人的男人和所有男人的女人"（"omnium mulierum virum et omnium virorum mulierem"）——提比略在卡普里岛（Capri）上的"小鱼池"——卡利古拉（Caligula）将他的马英西塔图斯（Incitatus）任命为执政官——尼禄（Nero）在罗马大火中穿着戏装唱歌——所有这些在流行文化中被"知道"的罗马皇帝的"轶事"，绝大多数源自苏埃托尼乌斯。他不是在写"历史"——他在写"生活"。当塔西佗让你在黑暗中摸索专制心理的深渊时，苏埃托尼乌斯——像一名档案管理员一样——把他的卡片按栏目分类："外貌：他个子很高，肤白发卷，眼睛凹陷——他非常在意自己秃顶。"
生平
约 69 年生于一个骑士（equites）家庭——可能是北非的伊波（Hippo Regius，今阿尔及利亚）。他在罗马学习法律和修辞，成为了一名"文辞写手"（grammaticus）——为帝国官员代写书信和文件。普林尼（Pliny the Younger）是他的赞助人——通过普林尼，苏埃托尼乌斯进入了哈德良皇帝的宫廷，担任"信函秘书"（ab epistulis）。这个职位让他能够读到所有寄给皇帝的信件——从行省的请愿书到军事报告到私人的告密信。121 年——他因为"对皇后萨宾娜的态度不敬"被哈德良解雇——此后他退出了公共生活，专心写作。"十二凯撒传"是他被解雇后在退休中完成的——"退休"给了他"距离"——也给了他对那些他曾服务过的皇帝的一种冷冰冰的不敬。
风格特征
"栏目分解"作为传记方法。 苏埃托尼乌斯的每个传记都遵循同一个栏目模板（rubric）：出身（genus）、早年（pueritia）、公共事业的开始（initia imperii）、成就（res gestae）、外貌（forma et habitu corporis）、习惯和品味（mores）、丑闻（probra）、死亡（mors）和征兆（prodigia）。这种"把所有皇帝放进同一个模板"的技术——"比较"和"对比"由此自动产生——是苏埃托尼乌斯最巧妙的操作：他不说"提比略比奥古斯都更残忍"——他只是把提比略的"晚年隐居卡普里岛并可能进行了大量性犯罪"的章节紧接在奥古斯都的"简朴和无可指摘的私人生活"的章节后面。
轶事的原始力量。 苏埃托尼乌斯不分析——他只报告。他的最著名的句子都是"引用"——"他已停职的禁卫军卫兵被命令在湖畔为他服务——在邪恶的服务中——‘小鱼池’"（关于提比略在卡普里岛的"大鱼池"中养了"小鱼"——用来在性行为中咬人的生殖器）。关于卡利古拉——"他在战车上被拉过街道——向百姓扔出金银——并说'活下去吧——你们这些一文不值的东西——活着——浪费吧。'"苏埃托尼乌斯从不告诉你"这是一个传说"或"这需要被解释"——他只说"他做了这个"。读者被迫自己做判断——这种"不提供判断"的原始轶事的力量，使苏埃托尼乌斯比塔西佗更适合成为流行文化中"罗马皇帝"的制造者。
主要作品
苏埃托尼乌斯写皇帝不按塔西佗那种政治悲剧写。
- 《十二凯撒传》（约公元 121）：传记。原题 De Vita Caesarum。从凯撒到多米提安的十二位皇帝的传记。只有凯撒的前半部（从出生到征服高卢之前）遗失了——现存文本从内战的边缘开始。最著名的传记：凯撒（被刺杀前被算命者警告"小心三月十五日"——"是的——三月十五日已经到了——"凯撒答——"到了——但还没有过去"）、卡利古拉（对月亮的挑衅）、尼禄（在罗马大火中唱歌）、提比略（卡普里岛的"小鱼池"）。
放在古罗马文学里的位置
这个条目的价值在于补齐古典文学的一条关键支线：它可能不是今天最常被单独阅读的文本，却在体裁、语言或后世接受史上承担了连接作用。
关联线索：承自 roman-biography；承自 archival-culture；影响 imperial-biography；影响 anecdotal-history；影响 bob-guccione-caligula。
版权与后续
原文已进入公有领域；现代译本须单独判定版权。J.C. Rolfe 1914 年 Loeb 版英译公版。本站 chat 已开启（以公版拉丁原文与 Rolfe 英译为基础）。
延伸资源
- 维基百科：Suetonius
- 英译：The Lives of the Twelve Caesars（Project Gutenberg）
- 研究：Andrew Wallace-Hadrill, Suetonius: The Scholar and His Caesars (1983)