干宝（约 286-336），字令升，东晋史官。他是一个以史笔写鬼神的矛盾体——"发明神道之不诬"（证明鬼神是真的）是他的严肃信仰，但他笔下那些短暂的、克制的、不解释的故事，却开启了中国小说的一个最持久的类型：志怪。
生平
干宝出身于新蔡（河南）的一个士人家族。他少勤学、博览群书，以才名被召为著作郎——一个史官职位。一个严肃的历史记录者，转而去写一本"鬼神灵异"的书——这看似矛盾，但对于干宝本人没有任何矛盾：在他看来，写"鬼神灵异"和写"正史"是一件事——都是"记录已经发生的事"。
《搜神记》序言里他直接说："及其著述，亦足以发明神道之不诬也。"——写这本书是为了证明鬼神的存在不是虚假的。他不是在"创作"——他的自我定位是"用文字为鬼神事件提供可靠的档案"。
这个信念有个人经验的支持：《晋书》记载干宝的父亲有一宠婢，死后十余年复生，说"在冥中见干宝父治家，又见死去的父亲"——这类个人经验（无论真假）让干宝对"鬼神的存在"持有不可动摇的信念。
风格特征
史笔写怪诞。 每一则故事极短——几十字到几百字。没有小说的铺排、没有心理描写、没有抒情。叙事是史书的节奏："某年月、某人、行至其处、见某物"——然后事件发生，然后事件结束，下一个。这种极度克制给了故事一种特有的硬度——像一个不渲染、不夸张的证人，"我"只是把他看到的说出来。
民间叙事的文献化。 以下全出自《搜神记》：
- 董永孝感天帝，织女下凡助之偿债——后来演变成黄梅戏《天仙配》。
- 韩凭与妻被宋康王拆散，死后两墓各生大梓树，"根交于下，枝错于上"，上有鸳鸯——"相思树"的意象始于此。
- 干将莫邪之子为父复仇——鲁迅《故事新编·铸剑》的直接来源。
- 宋定伯夜行遇鬼——"捉鬼卖钱"是中国最早的鬼故事的喜剧化。
这些都不是干宝"创作"的——是他在民间搜集到的。他把口传的故事转成书面语固定下来——固定之后历代文学家就从这些"固定的版本"出发不断重写。这是中国叙事文学一个重要的起源模式。
鬼神作为社会史的镜子。 读《搜神记》不止是看鬼故事——是看魏晋人的死亡观、孝道信仰、报应观念、两性关系、阶级斗争。书中大量"受冤而死—化成厉鬼—复仇成功"的故事，是底层人"没法在现实中讨回公道"的精神补偿。
主要作品
《搜神记》
二十卷，四百六十四则故事。原书在宋以后散佚，今本是明代学者从《太平广记》《艺文类聚》等类书中辑佚而成的——不一定是全本，但基本框架保留了。
代表故事：
- 卷一的董永——"汉董永，千乘人。少偏孤，与父居。肆力田亩，鹿车载自随。父亡，无以葬，乃自卖为奴，以供丧事……"
- 卷十一的韩凭夫妇——"宋康王舍人韩凭，娶妻何氏，美，康王夺之……"
- 卷十一的干将莫邪——"楚干将、莫邪为楚王作剑，三年乃成……"
- 卷十六的宋定伯——"南阳宋定伯年少时，夜行逢鬼……"
每一篇都值得单独读。合在一起读，它提供了从心灵深处看魏晋社会的一副镜片。