一句话定位
孟子把孔子的"仁"推进为"仁政",把儒家的温和问答推进为与君主面对面的咄咄论辩。他是先秦儒家的巅峰辩手——不是因为他的逻辑胜过所有人,而是因为他把政治哲学变成了一场谁都无法回避的伦理追问。
生平
孟子(约前 372 — 前 289),名轲,邹国人。相传受业于子思之门人,私淑孔子。他活跃于战国中期(与梁惠王、齐宣王同时,庄周也在此年代但二人未相交)。他带着弟子游走于梁(魏)、齐、宋、滕等国,向君主推行仁政、王道、井田制等主张。梁惠王问道"叟,不远千里而来,亦将有以利吾国乎",孟子答"王何必曰利,亦有仁义而已矣"——这开头即定下他义利之辨的核心框架。但在战国大兼并的时代,"仁政"在现实政治中得不到采纳。孟子晚年退居著书,与弟子万章、公孙丑等辑成《孟子》七篇。
宋代《孟子》从子书升格为"四书"之一,元代封孟子为"亚圣"——这是孟子被儒家正统化的两百余年的过程。
风格特征
孟子是论辩艺术家。"齐宣王问曰'齐桓晋文之事可得闻乎'",孟子不答而反问,绕到"以羊易牛"的故事,最后推出"老吾老以及人之老,幼吾幼以及人之幼,天下可运于掌",把不情愿谈仁政的齐宣王引到自己想要的方向。孟子善用排比与类比:"五十步笑百步""揠苗助长""缘木求鱼""鱼与熊掌"——每则寓言都成为汉语成语。他的核心主张:性善("恻隐之心,人皆有之")、四端、仁政、民贵君轻——"闻诛一夫纣矣,未闻弑君也",这是先秦文本里对君主最激烈的直接否定。
主要作品
- 《孟子》:七篇,每篇分上下,共十四卷。核心篇目:《梁惠王》上下(义利之辨、仁政纲领)、《公孙丑》上下(浩然之气、性善四端)、《滕文公》上下(井田、墨者夷之辩)、《离娄》上下(规矩、舜父瞽瞍)、《万章》上下(舜的历史叙事)、《告子》上下(性善之辩、舍生取义)、《尽心》上下(修身论、民贵君轻)。