仙后 · 斯宾塞 / 文脉

中文导读

《仙后》是英语文学中最长的诗作之一，也是最具野心的文学工程之一。斯宾塞计划写十二卷，每卷以亚瑟王传奇中的一位骑士代表一种美德，在仙后格洛丽亚娜（伊丽莎白一世的寓言形象）的宫廷中出发冒险。实际完成了六卷加两篇"变化篇"（Mutabilitie Cantos）。

六卷分别对应：红十字骑士（神圣）、居昂爵士（节制）、布里托马特女骑士（贞洁）、坎贝尔和特里亚蒙（友谊）、阿特加尔爵士（正义）和卡利多爵士（礼貌）。每一卷都是一个独立的冒险故事，但它们共享同一个寓言框架——人类如何在不完美的世界中追求完美的美德。

斯宾塞用他独创的"斯宾塞诗节"写作——九行，韵式 ababbcbcc，第九行比其他行多一个音步，在全节末尾创造一种悬停和总结的效果。这一诗节形式被后世拜伦（《唐璜》）、雪莱（《阿多尼斯》）和济慈（《圣阿格尼斯之夜》）继承，是英语诗歌中最具辨识度的形式发明之一。

诗中的叙事以迷宫般的迷失为特征：骑士经常走错路、遇到伪装的敌人、被巫术迷惑。这不是叙事缺陷，而是寓言的核心——美德的实践总是伴随着错误、幻觉和偏离。